在物價不低的倫敦旅遊, 除了逛免費又可增長知識的大英博物館(British Museum), 還可以參觀免費的國家美術館(National Gallery).
國家美術館位於倫敦市中心的特拉法加廣場(Trafalgar Square)
不同於其他的美術館多半是建立於一些國家或皇家擁有的藝術收藏品, 倫敦這個國家美術館從一開始是英國政府在1824年跟生意人約翰安格斯坦(John Julius Angerstein)的繼承者買了38幅畫, 並且從當年就開始展示. 後來增加的收藏品大多是私人的捐獻.
除了一些特別的展覽以外, 參觀國家美術館是免費的, 但是在入口處也有個大大的捐獻箱, 我看到箱子裡什麼樣的貨幣都有😃
這個美術館的收藏比起其他的美術館來說並不多, 約有2300多幅畫, 但是有些世界名畫可是都收藏在此, 例如達文西(Leonardo Da Vinci)的大作: 岩石裡的聖母(Virgin of the Rocks). 達文西總共畫了兩幅岩石裡的聖母, 但是色調不一樣, 另一幅在巴黎的羅浮宮(Louvre Museum).
這幅小漢斯霍爾拜因(Hans Holbein the Younger)的名畫: 大使們(The Ambassadors). 圖中兩人的下方有個白色的物體, 要從畫旁邊的角度看才看得出是個頭骨.
小漢斯霍爾拜因當時幫都鐸王朝(Tudors)的幾個重要人物畫過肖像, 例如國王亨利八世(Henry VIII), 亨利八世的宰相湯瑪士摩爾(Thomas More), 跟亨利八世的第三個老婆珍西摩爾(Jane Seymour). 當珍西摩爾病逝後, 小漢斯霍爾拜因受雇畫了當時一些被認為匹配的上國王的貴族女生, 這些畫像是用來相親的, 因為當時沒有照片, 交通也不方便, 不可能搭個車或飛機就見到本人, 這幅畫中的女生是當時16歲的丹麥公主克莉絲汀娜(Christina of Denmark).
不過傳言說這公主畫完肖像後拒絕了國王, 她說: "這個國王拋棄了第一任老婆, 砍了第二任老婆, 第三任老婆生產後感染而死. 如果我有兩顆頭, 我很願意服侍這個國王, 但很不幸的, 我只有一顆頭"😂😂😂
另外在肖像館也收藏了一些都鐸王朝(Tudors)的重要人物肖像, 有亨利八世的第二個老婆安柏琳 (Anne Boleyn)
愛德華六世死了以後, 可憐的珍葛雷(Lady Jane Grey)被政治鬥爭拱上去當了九天的女王後就被砍頭了(!!)當時也不過16歲的花漾年華, 她被行刑的畫也是小漢斯霍爾拜因畫的, 也收藏在這裡. 珍葛雷是亨利八世的爸爸--亨利七世(Henry VII)的曾孫女, 她也是亨利八世的孫姪女(是這樣說嗎？😅)
後來就是由亨利八世的大女兒瑪莉(Mary I)當上女王, 利用宗教的理由鎮壓, 所以人稱血腥瑪莉(Bloody Mary).
瑪莉後來將王位傳給亨利八世的二女兒伊莉莎白一世(Elizabeth I). 她在位期間人稱黃金年代(Golden Age).
如果亨利八世知道他自己兩個女兒後來都當了英國女王, 不知道他會不會還那樣執著？
看完了這些有趣的歷史人物的畫像, 美術館內還有其他有趣的收藏, 例如這幅看似古怪的畫其實就是愛德華六世, 必須從壓克力箱的右邊有個小洞觀看
看完了美術館可以到不遠的柯芬園(Covent Garden)逛逛. 柯芬園集合了餐廳, 小店 ,跟手工藝品攤位, 旁邊還有英國皇家芭蕾舞團(Royal Ballet)在此表演的皇家歌劇院(Royal Opera House)
大家都知道英國下午茶很有名, 下午茶的主角當然就是茶了. 倫敦有個專賣店叫做Fortnum & Mason, 這個店不只販賣無止盡的茶葉, 茶包, 茶點, 茶具, 在二樓以上已經是個販賣各種禮品的百貨商場了
P.S. Fortnum & Mason有賣散裝的茶, 愛買多少就買少, 價錢以重量計算, 這種買茶的方式經濟實惠, 還可以買上多種口味不讓你的錢包破碎.